Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) memiliki peran sentral dalam perekonomian lokal dan global. Meskipun ukuran mereka relatif kecil dibandingkan dengan perusahaan besar, UMKM memiliki dampak yang signifikan terhadap penciptaan lapangan kerja, pertumbuhan ekonomi, serta inklusi sosial dan ekonomi di masyarakat. Artikel ini akan membahas peran UMKM dalam perekonomian lokal dan upaya yang dapat dilakukan untuk memberdayakan sektor ini.
UMKM berperan sebagai tulang punggung ekonomi lokal dengan berbagai cara. Mereka cenderung memiliki kehadiran yang lebih merata di berbagai wilayah, sehingga memberikan kontribusi pada pendapatan dan keberlanjutan ekonomi di daerah tersebut. UMKM juga seringkali menjadi sumber inovasi, menciptakan produk dan layanan baru yang mengisi celah pasar yang belum terpenuhi.
Keberadaan UMKM penting untuk penciptaan lapangan kerja. Mereka seringkali menjadi penggerak utama penyerapan tenaga kerja lokal, membantu mengurangi tingkat pengangguran dan meningkatkan taraf hidup masyarakat. Di banyak negara, UMKM juga mendukung partisipasi ekonomi perempuan, memberikan kesempatan kerja dan kemandirian ekonomi.
Selain itu, UMKM juga berkontribusi pada pemberdayaan masyarakat secara luas. Mereka memungkinkan individu untuk mengembangkan keterampilan kewirausahaan, memulai usaha sendiri, dan mengambil kendali atas masa depan ekonomi mereka. Ini memiliki dampak positif dalam mengurangi tingkat kemiskinan, meningkatkan pendapatan keluarga, dan meningkatkan kesejahteraan sosial.
UMKM juga menghadapi tantangan, seperti akses terbatas terhadap pendanaan, pelatihan, dan pasar yang lebih luas. Oleh karena itu, pemerintah dan lembaga lainnya dapat memberikan dukungan dalam bentuk pelatihan, akses ke permodalan, dan promosi pemasaran. Digitalisasi juga dapat membantu UMKM untuk mengatasi keterbatasan geografis dan menjangkau pasar global.
Kesimpulannya, UMKM memainkan peran penting dalam perekonomian lokal dengan kontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi, penciptaan lapangan kerja, dan pemberdayaan masyarakat. Dukungan yang tepat dan strategi pemberdayaan yang efektif dapat membantu meningkatkan peran UMKM dalam mencapai tujuan pembangunan ekonomi dan sosial.
Oleh Hasna Hasanah (Mahasiswi STEI SEBI)
